秀颌龙

物种学史

原美颌龙

原美颌龙的属名从美颌龙衍生而来，美颌龙是种晚侏罗纪恐龙，晚于原美颌龙约5000万年， kompsos在希腊文意为“美丽的”、“优美的”、“精致的”， gnathos意为“颌部”，而 pro意为“之前”或“的祖先”；但之后的研究并不支持原美颌龙与美颌龙之间有直接关系。

原美颌龙无疑地是种小型、二足肉食性恐龙，但唯一的化石保存状态极差，使得原美颌龙很难正确地分类。原美颌龙过去曾被认为是种兽脚亚目恐龙；但有些科学家认为原美颌龙是种原始的鸟颈类主龙。在1992年，保罗·塞里诺等人提出原美颌龙的正模标本是个嵌合体，头骨来自于喙头鳄亚目的跳鳄，身体来自于角鼻龙下目的斯基龙。

然而在2000年，奥利佛·劳赫（Oliver Rauhut）等人注意到原美颌龙的脊椎显示它们可能属于腔骨龙科或角鼻龙下目；而M.T. Carrano在2005年重新研究它们的近亲斯基龙时，发现原美颌龙与斯基龙都属于恐龙总目腔骨龙科。

小说《侏罗纪公园》和小说《失落的世界》

原美颌龙的模型

在麦可·克莱顿（Michael Crichton）的小说《侏罗纪公园》与《失落的世界》里，原美颌龙是经过基因工程而重新产生的已灭绝恐龙之一。克莱顿将原美颌龙描述成有毒动物，然而这是小说所创造的特征，并没有化石证据可证明。克莱顿还将它们描述成食腐动物与食粪动物，有助于清理公园中的蜥脚下目排泄物。在电影《失落的世界》（ The Lost World: Jurassic Park）中，原美颌龙被虚骨龙类的远亲美颌龙所取代。

《Rex》三部曲

在艾瑞克·加西亚（Eric Garcia）的《 Rex》三部曲小说中，原美颌龙是16个存活到今日的恐龙之一。如同该小说中其他恐龙，它们将自己伪装成人类。

电脑游戏《古墓奇兵》三代

在1998年的电脑游戏古墓奇兵三代中，劳拉·卡芙特（Lara Croft）在南太平洋关卡遇上许多原美颌龙。