唐代倡导古文运动

柳宗元和韩愈是唐代古文运动的倡导者。唐代古文运动发起于中唐，但它的成功却在北宋。除韩愈、柳宗元外，唐宋八大家中的其余6人，即欧阳修、王安石、曾巩、苏洵、苏轼、苏辙都是北宋中期人。

关于文学复古主张的提出，并不是唐人的创举。西魏的苏绰和隋的李谔，已有提及，但并未产生实际的影响。初唐的陈子昂提倡风雅兴寄，虽在唐代的影响很大。却也未形成文体文风改革的普遍气息。直到韩愈、柳宗元提出“文以明道”复兴儒学，才把文学复古的思潮推向高峰。在韩愈、柳宗元之前，萧颖士、李华倡导宗经，因宗经而自然走向文学的复古，并对宋以及魏晋以后的文学予以否定。到了独孤及则主张“先道德而后文学”，强调文章要有利于教化。